Les déclarations récentes de Nadal ont secoué le petit monde du tennis, en effet Rafa et Roger Federer étaient auparavant perçus comme deux adversaires s’entendant parfaitement à la tête du tennis mondial.
Mais la donne vient de changer ! Rafael Nadal attaquant ouvertement Roger pour son manque de réactivité sur les sujets brulants de l’ATP Council (association / syndicat des joueurs) que sont la gestion du calendrier et des prize moneys.
Ainsi Nadal s’oppose principalement à un calendrier trop chargé qui oblige souvent à faire des choix entre les différentes compétitions que sont les tournois du Grand Chelem, les masters, les tournois ATP et la coupe Davis. De plus la présence des JO en 2012 n’arrange rien à cette situation. Pour se donner une idée Nadal a joué l’an dernier 84 matchs officiels soit 1 matchs tous les 4 jours de l’année ! Sans compter les matchs d’exhibitions, les entrainements... l’année tennistique est un vrai marathon pour les meilleurs joueurs. Ici nous pouvons donner raison à Rafa et militer pour un calendrier mieux organisé qui mettra en valeur tournois et compétitions importantes.
Second sujet polémique entre les joueurs le prize money des compétitions et notamment des grands chelems. Une polémique qui a enflé sur fond de « lock out » heureusement pour nous spectateurs cette grève des joueurs n’ayant pas atteint un consensus n’a pas abouti. En cause dans ce problème une mauvaise répartition des bénéfices entre l’organisation des tournois et les joueurs et un gain trop inégal entre les joueurs selon leur place dans le tournoi.
Comment se répartit donc le prize money entre les joueurs ? Tout simplement selon la partie de tableau ou chaque joueur finit son tournoi, ainsi en 2012 pour l’Australian Open, un joueur éliminé au premier tour remportera 20 000$ tandis que le gagnant empochera 2 300 000$ soit un gain 114 fois plus élevé !
La difficulté peut donc être réel pour les joueurs qui se « contentent » de premier tour dans chaque tournoi de la saison, il faut prendre en compte le coût des voyages et de la vie durant toute la saison et le sacrifice que cela implique.
Si un joueur comme Novak Djokovic peut amasser presque 10 millions d’euros de Prize Money en une saison (soit près de 800 000€/mois) la situation est plus difficile pour des joueurs que nous suivons régulièrement sur les tournois challenger et pire sur les futures. Le prize money total d’un future avoisinant au maximum les 15 000€ tandis que les challengers peuvent représenter jusqu’à 150 000€ pour l’ensemble des participants.
Autant il est facile de vivre en se situant dans l’élite du tennis mondial, aux alentours du top 50 pour les hommes et du top 25 pour les dames, autant la vie du sportif n’est pas idyllique au delà de ces classements ! Des joueurs réalisant des bonnes saisons sur des tournois peu côtés gagnent ainsi 20 000€ de prize money ce qui leur permet avec les sommes allouées par les sponsors de subsister tout juste.
Le problème pour le tennis est donc le même que celui des autres sports professionnels, il faut plaider pour une meilleure répartition des revenus au delà des grands chelems sur les tournois ATP, challengers et future pour que les revenus sur le circuit soient plus homogènes et que la barrière financière ne brise pas la carrière de certains joueurs.
Autant dire que le rôle de Federer en tant qu’ambassadeur gentleman de ce sport est peut être de s’intéresser à ces injustices au delà de cette polémique sans fond avec Nadal qui dénonce seulement l'immobilisme de Roger.
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